В 1839 году в Оптину пустынь тайно пришел молодой учитель греческого языка и остался на постоянное жительство. Несмотря на слабость здоровья, он много потрудился над переводом и изданием аскетических творений святых отцов, а также собственных богословских трудов.
В 1846 году был рукоположен в иеромонаха, а через 14 лет — избран старцем монастыря.
«Неся этот ответственный и тяжелый иноческий подвиг, — пишет С. Н. Булгаков, — старец Амвросий был полон сокровищ великой мудрости и опытности, безграничной любви и милосердия. Толпы народа со всей России изо дня в день с утра до вечера осаждали пустынную келью, ища благословения, помощи, утешения, совета в разрешении сомнений...
Старец встречал и провожал их с отеческой лаской. Обладая даром прозорливости и исцеления, он многих отпускал с умиротворенной душой, с облегченным сердцем и с верой в лучшую жизнь... Стекавшиеся от почитателей значительные пожертвования он обыкновенно делил на три части, употребляя одну часть на нужды скита и на помин жертвователей, малую часть на лампадное масло и восковые свечи, самую же большую часть — на бедных...»
При этом он будто бы говаривал, что сейчас много бедных, но придут времена, когда вся страна обнищает.
В 1988 году Поместным Собором Русской Православной Церкви старец Амвросий Оптинский причислен к лику святых.
СОДЕРЖАНИЕ
О СУПРУЖЕСТВЕ
Счастье основано на страхе Божием
Семейные тяготы
Без столкновений прожить невозможно
Надо терпеть
Довольство портит людей
О запрете на развод
Утешение покинутой жене
О пьянице-муже молись Богу
Брак между родственниками
Католику, женатому на православной
О ДЕТЯХ
Страх трудного рождения
Обязанности крестных родителей
О подкинутом младенце
Христианское воспитание
Отношение к родителям
О чтении
Иногда детям нужно уступать
Учите детей и от них учитесь
О непостоянстве желаний молодых
Как выбирать невесту
Не оставляйте сына праздным
Как приучить к серьезным занятиям
О справедливом завещании
Матери, скорбящей о неверии сына
В БОЛЕЗНИ
И недуги, и здоровье — от Господа
Враг искушает христиан
Несмотря на немощь
Вылечат духовные средства
Положись на волю Божию
Болящему другу
К душевной пользе
Терпи немощи с благодарением
Пост в жизни болящего
Как помирить совесть с немощью
Соборование необходимо
Болезнь — немалый труд
Лечиться — не грех
Не ропщи
Не смущайся
Утешение
Средство к очищению
Серьезная болезнь вернее обращает к Богу
Матери, скорбящей о болезни дочери
Приготовление к смерти
Будем помнить о часе смертном
СМЕРТЬ БЛИЗКИХ
Предсмертные страдания
Скорбящим о кончине сына
Утешение в смерти дочери
О молитве за умерших
О поминовении неправославных в храме
О самоубийце молятся только дома
О ДОБРОДЕТЕЛЬНОЙ ЖИЗНИ
Во всем полагайся на Бога
Не унывай
Терпи и смиряйся
Ступени к смирению
Иди по пути спасения
Господь взирает на намерения
О любви христианской
Духовное рассуждение
Благоразумное молчание
Безмолвие в миру
Нужно жить настоящим
Каждый сам отвечает за свои грехи
Почему не все желания исполняются
Чаще читай псалмы
Выполняй обещанное
Обращение к наставнику
Начинающим новую жизнь
О взаимном мире
Самоукорение
Покаяние
Благотворительность
ИСПЫТАНИЯ И ИСКУШЕНИЯ
Смысл скорбей
Как поступать в скорбях
Промыслом Божиим
Тоска
Смущение
Зависть
Об искоренении зависти
Самомнение и тщеславие
Гневливость
О пользе чтения писем старца
Неудачи переноси с радостью
Принимай огорчения благодушно
Многие трудности — от нас самих
Не отчаивайся, а кайся
Евангельские заповеди даны всем
Держись внутреннего подвига
О разговорах с братом
Доносы
Молва
ХРАНЕНИЕ БЛАГОЧЕСТИЯ
О неверии и хульных помыслах
Борьба с помыслами
Презирай внушения врага
О дурном глазе и суевериях
О брани плотской
Об обидящих и ненавидящих
Грех осуждения
Ложь людская
Помни заповеди
Молись и читай Евангелие
Вспоминай свои неправды
Не вини других
Служебные отношения
